据英国媒体5月27日报道，英国有研究发现，多种汽水常用的防腐剂苯甲酸钠(即E211)可能破坏细胞，导致肝硬化和柏金逊病等疾病。可口可乐旗下的部分产品及百事的Pepsi Max、Diet Pepsi、芬达等都含苯甲酸钠，饮品制造商称苯甲酸钠获监管当局批准使用，不过专家指出，以往的安全测试既过时也不全面，需要重新测试。
    
    苯甲酸钠从苯甲酸提取出来，是常用的防腐剂，加入汽水和酱料可以防止发霉。可口可乐公司的可乐虽然没有使用苯甲酸钠，不过旗下的Oasis、Dr Pepper和雪碧，以及百事公司的Pepsi Max、Diet Pepsi与芬达等都有使用苯甲酸钠。
    
    线粒体被破坏影响严重
    
    英国设菲尔德大学分子生物与生物工程系教授派珀研究苯甲酸钠多年，他在实验中测试苯甲酸钠对酵母细胞的影响，结果发现细胞线粒体的脱氧核糖核酸(DNA)严重受损，可说是“武功尽废”。
    
    线粒体是细胞的“能量站”，负责将氧气转化成身体的能量，苯甲酸钠能导致线粒体的DNA完全停止运作，细胞便会严重不正常运作，出现一些通常由酗酒和衰老引发的疾病，如肝硬化和柏金逊病，甚至提早衰老。
    
    现今安全测试被指过时
    
    英国食物标准局(FSA)及欧盟均批准使用苯甲酸钠，世界卫生组织在2000年经评估后宣布苯甲酸钠为安全，不过补充一点，称能证明其安全的科学证据“有限”。
    
    英国生产Pepsi Max的厂商Britvic与可口可乐公司都表示，饮料所用的添加剂均获英国和欧盟的食物监管机构批准。不过派珀教授指当局的安全测试过时，“食品业界会说这些化合物经测试，证实是完全安全，以现今安全测试的标准，这些测试是不足够”。他呼吁在新测试的结果公布前，家长应仔细考虑是否购买含苯甲酸钠的饮品予子女饮用。
    
    混合维他命C产生致癌物
    
    以苯甲酸钠作食物的防腐剂一直惹起争议，苯甲酸钠与饮料中的维他命C添加剂结合便会产生致癌物苯，英国食物标准局(FSA)去年3月抽验了150种饮品，发现当中4种的苯超出世界卫生组织的标准两倍，生产商要全面回收这4种饮品。     
       
    儿童多喝汽水 易致过度活跃
    
    早前英国另一项研究发现，汽水和糖果常用的人造色素及添加剂会影响青少年成长期间的行为，小朋友吃得多会较易发脾气、集中力差、过度活跃及出现过敏反应。
    
    英国食品标准局早前委托南安普顿大学进行研究，评估食物色素E102、E124、E110、E122、E104 及E129和苯甲酸钠等对儿童的影响，发现它们对集中力差及过度活跃症儿童有一定影响，研究的详细内容稍后公布。
    
    南安普顿大学在2004年进行上述研究，研究员向277名3至4岁的儿童派发普通饮料或含添加剂的饮料。研究员再请父母评定子女过度活跃的程度，结果发现喝无添加饮料的儿童，极过度活跃的比例由15%减少逾半，至6%。
    
    医生吁制造商改用抗氧化剂
    
    英国有研究显示汽水含有化学物质苯甲酸钠，有家庭医生表示，过量进食含有苯甲酸钠等的食品或饮品，会影响肝功能，严重者会导致肝硬化及肝癌，但有专家指出，相信仅少量进食或饮用该些食品不会引发癌症。
    
    家庭医生关嘉美表示，食品中含有过多防腐剂，会影响肝脏过滤毒素的能力：“愈多防腐剂，肝脏的工作则愈多，新陈代谢及化解能力愈低。”她称，肝细胞纤维化或会恶化成肝癌，她促请食品制造商以抗氧化剂等代替有化学性的防腐剂，市民亦不宜过量饮用汽水，建议多喝清水及果汁。